O professor da UFPE, Felipe Melo, está promovendo um abaixo assinado no Change.org para que se crie o Parque do Tatu-Bola, na caatinga brasileira. Tolypeutes tricinctus, o tatu-bola, é uma espécie endêmica e ameaçada do Brasil, e sua escolha como o mascote oficial da Copa do Mundo FIFA 2014 é uma oportunidade única para chamar a atenção do mundo inteiro para a preservação da espécie.
O tatu-bola está há mais de 10 anos na lista de extinção e por enquanto nada foi feito para evitar seu desaparecimento, nem sequer um Plano de Ação que identifique as medidas necessárias e um cronograma para a sua conservação. Frente ao mal estado de conservação de seu habitat principal, a Caatinga, o pedido do abaixo assinado é de que que o Ministério do Meio Ambiente se comprometa imediatamente com a criação do Parque do Tatu-Bola no Nordeste do Brasil.
A caatinga é o bioma menos preservado do País. Como pesquisador da Universidade Federal de Pernambuco, Melo e outros colegas participam de expedições na Caatinga, e a ampliação das áreas de proteção desse bioma é uma demanda nossa de longa data. Há a informação de que o Ministério do Meio Ambiente já identificou mais de 80 sítios considerados prioritários para a proteção da biodiversidade da Caatinga, qualquer um destes poderia ser destinado ao Parque do Tatu-Bola .
Em 2011 o Governo Brasileiro anunciou um investimento de US$ 275 milhões aos "Parques da Copa", três anos depois apenas 2% da verba foi repassada às unidades.
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