O primeiro exercício de acoplagem com o laboratório espacial em uma missão tripulada ocorreu em junho do ano passado. Um marco fundamental no processo de aquisição de tecnologia e capacidade logística necessária para gerir uma estação espacial completa, capaz de acomodar as pessoas por longos períodos de tempo.
A missão começou hoje e vai durar 15 dias. A partir daí, a equipe almeja conquistar o espaço mais próximo da população, através de uma série de aulas e palestras para os alunos, em linha com as emitidas pelo astronauta canadense Chris Hadfields, cujos vídeos a partir da Estação Espacial Internacional têm tido grande sucesso no Youtube .
A equipe chinesa é composta do comandante Nie Haisheng, que fez sua segunda missão ao espaço, e Wang Yaping Zhang Xiaoguang, segundo astronauta da China para ser colocado em órbita.
O programa espacial chinês é uma fonte de orgulho nacional. Imagens de lançamento foram transmitidos ao vivo pela televisão, onde o presidente chinês Xi Jinping, foi mostrado que querem uma viagem bem sucedida para a tripulação. "Vocês fizeram os chineses se sentem orgulhosos de si mesmos", disse Xi. "Você treinou e de ter preparado cuidadosamente e conscientemente, por isso estou confiante de que a missão completaréis com sucesso. Desejo-lhe sucesso e estou ansioso para o retorno triunfante." Esta é a quinta missão tripulada realizada na China desde 2003.
O programa espacial reflete o progresso econômico e tecnológico rápido que o país tem experimentado nas últimas décadas, e o desejo das autoridades para colocar a China entre as grandes potências do mundo, em todos os campos. China é, junto com os Estados Unidos e a Rússia, o grupo dos três únicos países que enviaram missões tripuladas ao espaço sideral.
Alguns chineses, no entanto, criticaram as redes sociais do governo e argumentam que, em vez de gastar tanto dinheiro com a exploração do espaço deve ser usado para garantir a segurança alimentar, resolver os graves problemas de poluição e melhorar a segurança nas fábricas para evitar incêndios, como o que ocorreu na semana passada em um matadouro de aves na província nordeste de Jilin, que matou 120 pessoas.
O programa espacial já percorreu um longo caminho desde que Mao Tsé-Tung, fundador da República da China em 1949, que chegou a lamentar que o país "não foi capaz de lançar ou uma batata no espaço". Pequim planeja realizar um pouso lunar não tripulado e soltar um veículo robótico na lua, e os cientistas levantaram a possibilidade de enviar um homem à Lua, mas não antes de 2020.
Pequim ainda está longe de ter uma compreensão espacial do nível dos Estados Unidos ou a Rússia, que dominou por décadas as técnicas de acoplamento que agora estão sendo testadas na China. Mas o país asiático funciona a longo prazo e continua a investir dinheiro neste campo enquanto as superpotências espaciais sofrem restrições orçamentárias e mudanças de prioridades que têm afetado, por exemplo, nos Estados Unidos, o lançamento de missões tripuladas.
Jornal El País - Espanha
